南京大學(xué)天文與空間科學(xué)學(xué)院李尚活副教授與邱科平教授領(lǐng)銜的國(guó)際科研團(tuán)隊(duì)，在多星系統(tǒng)形成機(jī)制研究領(lǐng)域取得突破性進(jìn)展。該團(tuán)隊(duì)通過(guò)位于智利的阿塔卡馬大型毫米波/亞毫米波陣列望遠(yuǎn)鏡（ALMA），首次觀測(cè)到處于形成階段的七星系統(tǒng)，相關(guān)成果已發(fā)表于國(guó)際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《自然-天文學(xué)》。

研究顯示，銀河系內(nèi)超過(guò)半數(shù)的恒星并非孤立存在，而是以雙星或多星系統(tǒng)的形式存在。這些系統(tǒng)中的恒星通過(guò)引力相互作用，可能引發(fā)伽馬射線(xiàn)暴、引力波等極端宇宙現(xiàn)象。李尚活解釋稱(chēng)，學(xué)界此前提出兩種主要形成機(jī)制：致密云核碎裂與吸積盤(pán)碎裂。前者類(lèi)似單卵雙胞胎，由同一云核分裂形成；后者則如同多卵多胞胎，由不同云核獨(dú)立凝聚而成。

此次觀測(cè)目標(biāo)為距離地球約4240光年的大質(zhì)量恒星形成區(qū)NGC6334IN。研究團(tuán)隊(duì)通過(guò)分析ALMA獲取的高分辨率數(shù)據(jù)，在該區(qū)域核心發(fā)現(xiàn)7顆原恒星。動(dòng)力學(xué)模擬表明，這些原恒星源自同一吸積盤(pán)的碎裂過(guò)程，驗(yàn)證了吸積盤(pán)碎裂可形成高階多星系統(tǒng)的理論預(yù)測(cè)。

該發(fā)現(xiàn)填補(bǔ)了多星系統(tǒng)形成研究的觀測(cè)空白。此前，科研人員雖已發(fā)現(xiàn)致密云核碎裂形成的雙星至五星系統(tǒng)，但始終缺乏吸積盤(pán)碎裂形成更高階系統(tǒng)的直接證據(jù)。《自然-天文學(xué)》審稿專(zhuān)家指出，這項(xiàng)研究為理解大質(zhì)量多星系統(tǒng)的起源提供了關(guān)鍵觀測(cè)支持。

據(jù)介紹，這項(xiàng)國(guó)際合作研究匯聚了來(lái)自中國(guó)、德國(guó)、美國(guó)、日本、韓國(guó)、加拿大等16所科研機(jī)構(gòu)的學(xué)者。研究團(tuán)隊(duì)后續(xù)計(jì)劃利用ALMA等先進(jìn)設(shè)備，開(kāi)展系統(tǒng)性高分辨率搜尋，并結(jié)合數(shù)值模擬技術(shù)，深化對(duì)雙星及多星系統(tǒng)形成機(jī)制的認(rèn)識(shí)。