12月3日，中國民營航天領(lǐng)域迎來重要時(shí)刻——藍(lán)箭航天自主研發(fā)的朱雀三號運(yùn)載火箭完成首次軌道級發(fā)射任務(wù)。盡管火箭一子級回收未能成功，但此次飛行仍實(shí)現(xiàn)了二級精準(zhǔn)入軌，標(biāo)志著我國首款瞄準(zhǔn)“入軌+回收”雙目標(biāo)的商業(yè)火箭正式進(jìn)入實(shí)戰(zhàn)階段，為后續(xù)技術(shù)迭代積累了關(guān)鍵數(shù)據(jù)。

作為國內(nèi)首款采用液氧甲烷動(dòng)力的可重復(fù)使用火箭，朱雀三號從立項(xiàng)到首飛僅用28個(gè)月，創(chuàng)造了中國商業(yè)航天研發(fā)速度的新紀(jì)錄。此次任務(wù)中，火箭完成了起飛、一二級分離、整流罩分離等九項(xiàng)關(guān)鍵動(dòng)作，二級發(fā)動(dòng)機(jī)兩次點(diǎn)火均按計(jì)劃執(zhí)行，最終將載荷精準(zhǔn)送入預(yù)定軌道。然而，在回收階段，一子級于距地面約4公里處點(diǎn)火異常，未能實(shí)現(xiàn)軟著陸，殘骸墜落于回收場坪邊緣。

“一子級再入控制過程非常穩(wěn)定，著陸點(diǎn)火階段出現(xiàn)的問題具有典型工程價(jià)值。”北京航天馭星科技有限公司副總裁曹夢分析指出，從飛行數(shù)據(jù)看，火箭在負(fù)過載、大動(dòng)壓工況下仍保持了精準(zhǔn)的制導(dǎo)控制，這為后續(xù)優(yōu)化發(fā)動(dòng)機(jī)可靠性提供了重要參考。他強(qiáng)調(diào)，全球范圍內(nèi)，SpaceX的獵鷹9號和新格倫火箭均經(jīng)歷多次失敗后才掌握回收技術(shù)，朱雀三號首次實(shí)戰(zhàn)即完成高難度挑戰(zhàn)，已屬重大突破。

此次發(fā)射實(shí)現(xiàn)了五項(xiàng)國內(nèi)首次技術(shù)突破：采用全新總體布局的重復(fù)使用液氧甲烷火箭入軌飛行；九機(jī)并聯(lián)動(dòng)力系統(tǒng)集成應(yīng)用；高強(qiáng)度不銹鋼貯箱激光焊接工藝；入軌級火箭高精度返回導(dǎo)航制導(dǎo)控制；混合冗余分布式綜合電子系統(tǒng)設(shè)計(jì)。這些創(chuàng)新為降低火箭發(fā)射成本、提升任務(wù)靈活性奠定了基礎(chǔ)。

國際航天界對此次發(fā)射給予高度關(guān)注。特斯拉創(chuàng)始人馬斯克曾在社交媒體評價(jià)，朱雀三號融合了獵鷹9號架構(gòu)與星艦的部分特性，如不銹鋼箭體和液氧甲烷推進(jìn)劑，顯示出中國民營航天的技術(shù)追趕勢頭。不過他也指出，SpaceX正在研發(fā)的星艦系統(tǒng)目標(biāo)更為遠(yuǎn)大——實(shí)現(xiàn)整箭完全重復(fù)使用，包括第二級飛船的回收，這將進(jìn)一步壓縮發(fā)射成本。

當(dāng)前，全球僅有SpaceX和藍(lán)色起源掌握軌道級火箭回收技術(shù)。獵鷹9號從首次發(fā)射到成功回收歷時(shí)5年，經(jīng)歷20余次失敗；新格倫火箭則遭遇發(fā)動(dòng)機(jī)爆炸、儲箱爆裂等挫折。相比之下，朱雀三號雖未實(shí)現(xiàn)首飛回收，但其技術(shù)路徑與工程實(shí)踐已縮短了與國際頂尖水平的差距。航天專家認(rèn)為，此次“有遺憾的勝利”為中國可重復(fù)使用火箭技術(shù)指明了方向，后續(xù)需通過持續(xù)試飛優(yōu)化關(guān)鍵子系統(tǒng)。