12 月 20 日消息，《連線》（Wired）昨日（12 月 19 日）發(fā)布博文，報(bào)道稱 OpenAI 首席執(zhí)行官山姆?奧爾特曼（Sam Altman）的腦機(jī)接口初創(chuàng)公司 Merge Labs，正從洛杉磯非營(yíng)利組織 Forest Neurotech 中分拆獨(dú)立出來(lái)。
該公司目前仍處于隱秘模式（Stealth Mode），但已集結(jié)了一支頂尖創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)：
奧爾特曼
Forest Neurotech 的現(xiàn)任 CEO Sumner Norman
首席科學(xué)家 Tyson Aflalo
由奧爾特曼支持的數(shù)字身份公司 World 的 CEO Alex Blania
知名學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)加州理工學(xué)院（Caltech）的研究員 Mikhail Shapiro
Merge Labs 選擇了一條與埃隆?馬斯克的 Neuralink 截然不同的技術(shù)路徑。Neuralink 等主流公司主要通過(guò)在大腦中植入電極來(lái)直接測(cè)量神經(jīng)元的電活動(dòng)，而 Merge Labs 則利用超聲波技術(shù)來(lái)間接解讀大腦信號(hào)。
其原理在于：大腦活躍區(qū)域的血流量會(huì)增加，設(shè)備通過(guò)探測(cè)血流變化來(lái)反推神經(jīng)活動(dòng)。這種技術(shù)不僅能讀取數(shù)據(jù)，還能利用聚焦聲波對(duì)大腦進(jìn)行刺激。
雖然無(wú)需像傳統(tǒng)電極那樣刺入腦組織內(nèi)部，但 Merge Labs 的超聲波方案可能仍需在頭骨上開(kāi)辟一個(gè)“窗口”以確保信號(hào)傳輸。
相比局限于特定植入?yún)^(qū)域的電極，超聲波技術(shù)理論上具備“全腦訪問(wèn)”的潛力，這將極大地推動(dòng)個(gè)性化神經(jīng)治療及增強(qiáng)技術(shù)的發(fā)展。據(jù)彭博社此前報(bào)道，Merge Labs 正考慮結(jié)合超聲波設(shè)備與基因療法，通過(guò)改造特定腦細(xì)胞使其對(duì)聲波更具反應(yīng)性。
在資本層面，Merge Labs 此前被曝正以 8.5 億美元（注：現(xiàn)匯率約合 59.93 億元人民幣）的估值尋求 2.5 億美元（現(xiàn)匯率約合 17.63 億元人民幣）融資。值得注意的是，奧爾特曼雖是聯(lián)合創(chuàng)始人，但并未個(gè)人出資。（故淵）
