天文愛好者即將迎來一場視覺盛宴——土星及其衛(wèi)星土衛(wèi)六將上演兩場罕見天象。11月23日凌晨至上午，土衛(wèi)六將掠過土星表面，形成“凌”現(xiàn)象；次日傍晚，土星環(huán)將以極小傾角呈現(xiàn)近乎“消失”的奇觀，僅留一條纖細(xì)亮線。這兩場天象間隔不足24小時，為觀測者提供了難得的雙重觀測機(jī)會。

據(jù)天文專家介紹，土星環(huán)傾角極小現(xiàn)象約每15年發(fā)生一次。今年全年，土星環(huán)的傾角都維持在較低水平，其中3月24日曾出現(xiàn)過一次類似“消失”現(xiàn)象，但因土星當(dāng)時靠近太陽而無法觀測。11月24日的觀測條件更為理想，入夜后使用較大口徑天文望遠(yuǎn)鏡，可清晰看到土星環(huán)呈現(xiàn)為一條極細(xì)的亮線。

“凌”現(xiàn)象的形成與天體相對位置密切相關(guān)。當(dāng)角直徑較小的天體從角直徑較大的天體前方經(jīng)過時，即構(gòu)成“凌”。11月23日的土衛(wèi)六凌土星中，觀測者可通過高倍率望遠(yuǎn)鏡看到：一個黃色小亮點逐漸靠近土星圓面，進(jìn)入后與土星融合難以分辨，約6小時后再逐漸分離。這種現(xiàn)象的出現(xiàn)，源于土衛(wèi)六公轉(zhuǎn)軌道與土星環(huán)平面幾乎平行，二者僅有0.33度夾角。當(dāng)土星環(huán)傾角極小時，土衛(wèi)六軌道面傾角也隨之減小，從而形成凌現(xiàn)象。

土衛(wèi)六凌土星的周期與土星環(huán)“消失”現(xiàn)象大致同步，約每15年輪回一次。但在傾角極小的前后數(shù)月內(nèi)，會因土衛(wèi)六公轉(zhuǎn)周期（約15.95天）而多次出現(xiàn)凌現(xiàn)象。例如，從今年2月至明年2月期間，就將發(fā)生多次土衛(wèi)六凌土星。天文專家建議，觀測者可選擇光污染較小的區(qū)域，使用口徑200毫米以上的天文望遠(yuǎn)鏡，并配備赤道儀跟蹤設(shè)備，以獲得更清晰的觀測效果。