我國核能領域迎來重大突破，全球首座第四代釷基熔鹽堆在戈壁灘建成并投入運行，成功實現釷鈾轉換。這一創新成果不僅標志著我國在熔鹽堆核能技術領域占據領先地位，更為解決核燃料長期依賴進口的難題提供了可行方案。
釷基熔鹽堆作為第四代核裂變反應堆的典型代表，通過將儲量豐富的釷轉化為可裂變的鈾-233，構建起清潔高效的能源體系。其技術核心在于利用中子轟擊釷原子核，完成從釷到鈾-233的轉化過程，這一過程被形象地稱為核能領域的"點石成金"。我國已探明的釷礦資源中，大部分是稀土開采的伴生副產品，這種"買一送一"的資源結構顯著降低了核燃料獲取成本，同時提升了稀土產業的經濟附加值。
在能源系統構建方面，釷基熔鹽堆展現出強大的兼容性。該技術可與高溫熔鹽儲能、高溫制氫以及太陽能、風能等可再生能源形成互補，構建多能協同的低碳能源網絡。這種復合體系既能保障能源供應的穩定性，又能有效降低碳排放強度，為能源結構轉型提供了新的技術路徑。
安全性與選址靈活性是該技術的兩大顯著優勢。傳統核電站依賴大量冷卻水維持運行，百萬千瓦級機組每小時需消耗數千噸水，而釷基熔鹽堆采用的高溫熔鹽在600-700℃下保持穩定液態，通過封閉回路自然循環即可實現熱量傳導。這種"無水冷卻"特性使其擺脫了地理條件限制，首個示范項目選址甘肅民勤沙漠，驗證了內陸地區建設核電站的可行性。
