在炎炎夏日，地球表面溫度有時會飆升至70攝氏度左右，而與之形成鮮明對比的是，地球頭頂的太空環境平均溫度卻低至零下270攝氏度，接近絕對零度。這種巨大的溫差引發了人們的好奇：為何太陽為地球帶來熱量，而宇宙空間卻如此寒冷？同樣，當航天器飛向太陽時，是否會因距離太陽更近而變得越來越熱？這些問題的答案，都隱藏在太陽輻射對溫度的影響機制中。
當物體置于太陽輻射之下時，電磁波與物體表面的粒子相互作用，使粒子振動加劇，運動速度加快，溫度隨之升高。這就是為何地球表面溫度可升至70攝氏度，而外太空環境卻寒冷無比的原因。太陽輻射不依賴熱源與被加熱物體之間的直接接觸來傳遞能量，即使沒有觸碰到太陽，我們也能感受到其能量。
對于航天器而言，逐漸靠近太陽時，其外部溫度會出現極大波動。以空間站為例，被太陽光照射的一面溫度可超過150攝氏度，而背陰面則可能驟降至零下100攝氏度以下。這種劇烈的溫差對航天器設備提出了嚴苛的性能要求。當航天器向太陽進發時，與太陽的距離拉近，受到的太陽輻射逐漸增強，每平方米接收的輻射遠超地球軌道時的水平，導致航天器朝向太陽一側溫度不斷升高。
以帕克探測器為例，在飛至距太陽約600多萬公里的位置時，其頂部碳復合材料防護罩朝向太陽一面的溫度約1377攝氏度，而背向太陽一側的溫度則大幅降低至約315攝氏度。后方儀器艙經過冷卻系統處理后，環境溫度可接近室溫。這說明，即使航天器在日冕區域內運行，其最熱的地方也僅是朝向太陽的隔熱罩，陰影保護下的區域溫度會顯著降低。日冕區域雖然溫度可達到數百萬攝氏度，但由于粒子密度稀少，傳遞的總能量有限，因此航天器只需重點做好向陽一側的隔熱保護即可安全穿行。
太陽輻射的加熱效果與距離密切相關。距離太陽越近，物體接收到的輻射能量越強，溫度也隨之升高。行星是否有大氣層也會影響太陽輻射的作用效果。以地球為例，大氣層和氣候系統能夠調節太陽輻射產生的熱量，使地表溫度不會無限上升。而對于缺乏大氣調節機制的月球、水星等天體，在有光照和沒有光照的條件下會產生巨大溫差。例如，月球在月晝狀態下光照區域溫度可達到120多攝氏度，而進入月夜后溫度則驟然降低至約零下180攝氏度。
基于這些熱特性，航天器在探索太陽系時，通常采用特殊表面材料、高效涂層、遮陽板和冷卻系統等手段來精確管理太陽輻射帶來的熱影響。從地球的溫暖到太空的極寒，從月球表面的“冰火兩重天”到帕克探測器在日冕中的穿行，太陽輻射在宇宙中塑造出了多樣的熱環境。這種奇妙的物理機制不僅讓生命在地球上繁衍生息成為可能，也讓人類探索太陽系邊際的夢想變得更加真實。
