在人工智能領(lǐng)域，Geoffrey Hinton的名字如同一座燈塔，指引著無數(shù)研究者前行。這位被譽(yù)為“AI教父”的學(xué)者，近日迎來了78歲生日。作為諾貝爾獎與圖靈獎的雙料得主，他的學(xué)術(shù)成就和行業(yè)影響力早已無需贅言。而在生日當(dāng)天，ACM官方賀詞中引用了他的一句名言：“如果你覺得這是個絕妙的點子，但別人都跟你說是純屬胡扯，那你就要知道：你這回是真的找對路子了。”這句話不僅是對科學(xué)探索精神的詮釋，也暗合了Hinton本人在神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域的開創(chuàng)性歷程。
谷歌首席科學(xué)家Jeff Dean代表公司送上了一份特殊的生日禮物：向多倫多大學(xué)提供資金支持，設(shè)立“Geoffrey Hinton人工智能講席教授”職位。這一舉措不僅是對Hinton科學(xué)遺產(chǎn)的致敬，更旨在吸引更多像他一樣富有遠(yuǎn)見的學(xué)者投身于基礎(chǔ)研究。谷歌介紹稱，該席位將助力多倫多大學(xué)招募人才，尤其是那些愿意探索“由好奇心驅(qū)動”的研究方向的學(xué)者。多倫多大學(xué)也宣布將按1:1比例匹配捐贈，使該計劃資金總額達(dá)到2000萬加元，成為該校最頂尖的研究職位之一。
Hinton與多倫多大學(xué)的淵源可追溯至1987年。當(dāng)時，他以加拿大高級研究所研究員的身份首次加入該校，盡管中途曾赴倫敦大學(xué)學(xué)院建立蓋茨比計算神經(jīng)科學(xué)中心，但最終仍選擇回歸，并擔(dān)任名譽(yù)杰出教授至今。2013年，他加入谷歌，擔(dān)任副總裁兼工程研究員，推動了深度學(xué)習(xí)從學(xué)術(shù)理論到產(chǎn)業(yè)應(yīng)用的跨越。然而，2023年，出于對AI技術(shù)失控風(fēng)險的擔(dān)憂，他選擇離開效力十年的谷歌，轉(zhuǎn)而成為AI倫理的倡導(dǎo)者，多次公開警示技術(shù)可能帶來的生存威脅與社會動蕩。
盡管對AI的未來充滿憂慮，Hinton仍為年輕學(xué)子提供了務(wù)實建議。面對AI可能引發(fā)的就業(yè)市場變革，他明確表示：“現(xiàn)在絕不是放棄計算機(jī)科學(xué)（CS）學(xué)位的時候。”在他看來，CS的價值遠(yuǎn)不止于編程本身，而是培養(yǎng)系統(tǒng)性思維與批判性思考的能力。他以數(shù)學(xué)、統(tǒng)計學(xué)和概率論為例，指出這些基礎(chǔ)學(xué)科的知識永遠(yuǎn)不會過時。OpenAI董事長Bret Taylor也持類似觀點，認(rèn)為編程的本質(zhì)是解決問題，而CS學(xué)位正是訓(xùn)練這一能力的絕佳途徑。
對于中學(xué)生，Hinton的建議同樣聚焦于思維訓(xùn)練。他以拉丁語課程為例，指出學(xué)習(xí)編程的意義不僅在于直接應(yīng)用，更在于其作為智力訓(xùn)練的價值。“即使未來由AI代勞寫代碼，學(xué)習(xí)編程的過程本身也能鍛煉邏輯與創(chuàng)造力。”加州大學(xué)伯克利分校教授Hany Farid進(jìn)一步補(bǔ)充稱，CS畢業(yè)生的最佳出路并非傳統(tǒng)科技大廠，而是計算與醫(yī)學(xué)、金融、藝術(shù)等領(lǐng)域的交叉方向，如計算藥物發(fā)現(xiàn)或數(shù)字人文研究。
在Hinton生日次日，谷歌DeepMind高級研究員Shane Gu與他進(jìn)行了一場深入對話。從技術(shù)前沿到人生哲學(xué)，兩人漫步海岸線的討論充滿啟發(fā)。Hinton透露，他對谷歌在AI領(lǐng)域的復(fù)興充滿信心，尤其是隨著Gemini 3模型和Nano Banana Pro圖像模型的發(fā)布，以及自研芯片TPU的突破，谷歌正逐步實現(xiàn)反超。他直言：“更令人驚訝的是，谷歌竟花了這么長時間才趕上OpenAI。”這一觀點背后，是他對谷歌技術(shù)底蘊(yùn)的認(rèn)可——畢竟，Transformer架構(gòu)和大型聊天機(jī)器人的概念均源自這家搜索巨頭。
回顧Hinton的職業(yè)生涯，從學(xué)術(shù)界的深耕到產(chǎn)業(yè)界的革新，再到如今的倫理倡導(dǎo)，他的每一步都深刻影響著AI的發(fā)展軌跡。而這次生日設(shè)立的講席教授職位，或許將成為他科學(xué)遺產(chǎn)的又一延續(xù)——不僅激勵后來者探索未知，更提醒世人：在追求技術(shù)突破的同時，始終保持對人類未來的審慎思考。
