神舟二十一號飛船于發射升空后，順利完成與中國空間站的交會對接任務，3名航天員張陸、武飛、張洪章已進駐空間站開展工作。目前，乘組已在軌飛行超過一個月，預計約5個月后，他們將搭乘神舟二十二號飛船返回地球，著陸于東風著陸場。

有網友好奇，為何返航時乘組需換乘神舟二十二號飛船？原來，神舟二十一號飛船已于11月14日撤離空間站并返回地球，其任務是為神舟二十號乘組提供返回支持。而神舟二十號飛船因疑似遭受空間微小顆粒撞擊，返回艙舷窗玻璃出現細微裂紋，已不具備載人返回條件，因此繼續留駐空間站執行其他任務。為確保神舟二十一號乘組安全返航，我國于11月25日發射神舟二十二號飛船作為“接應專機”，這也是乘組返航時乘坐該飛船的原因。

中國空間站自2021年4月天和號核心艙發射以來，已持續在軌運行4年多；國際空間站則自1998年首個艙段升空后，已運行超20年。盡管長期服役，但兩大空間站均未出現停電或氧氣短缺情況，這得益于其精密的生命保障系統。

空間站的電力供應主要依賴太陽翼。以中國空間站為例，天和號核心艙的太陽翼單翼展開長度達12.6米，雙翼總面積134平方米；問天、夢天實驗艙的太陽翼面積更大，發電能力更強。這些太陽翼產生的電能完全滿足空間站日常用電需求，包括支持各類科學實驗設備運行及航天員生活用電。

在氧氣供應方面，空間站采用電解水技術實現自給自足。盡管貨運飛船和載人飛船會攜帶部分物資，但直接運輸氧氣罐既不安全也不高效——純氧環境存在火災風險，且運輸量有限。例如，3名航天員在軌半年需約30萬升氧氣，若通過貨運飛船運輸，需占用大量空間且存在安全隱患。而電解水技術僅需約500升水即可產生同等量的氧氣，且水可通過貨運飛船輕松補給，靈活性更高。當空間站乘組輪換時（如6名航天員同時在軌），只需增加電解水量即可滿足需求；乘組撤離后，則減少電解量以節約資源。國際空間站同樣采用此方式，根據宇航員數量動態調整電解水量，確保氧氣充足。

這一技術不僅適用于空間站，也為未來深空探測提供了解決方案。月球和火星雖環境惡劣，但研究表明其表面存在水冰資源。未來航天員登陸時，可就地開發水資源并電解制氧，氧氣供呼吸使用，氫氣則可作為火箭或探測器的燃料，實現資源循環利用。