上世紀六十年代，國際局勢風云變幻，中國為應對潛在威脅，啟動了規模宏大的三線建設。在這場工業大遷移中，第二汽車制造廠（現東風汽車公司）的誕生，成為那個特殊時代的標志性事件。其選址于湖北十堰的深山之中，背后既有戰略考量的智慧，也折射出時代認知的局限。

三線建設的核心邏輯是“分散、靠山、隱蔽”，旨在通過地理屏障降低工業目標被攻擊的風險。1964年，國家將國土劃分為一線、二線和三線，重點將工廠布局在交通閉塞但地形復雜的山區。二汽作為重型車生產基地，被賦予軍民兩用的戰略使命。總工程師陳祖濤，這位1928年出生、早年赴蘇學習機械的專家，從一汽調任后，全程參與了選址與設計。他帶領團隊歷時一年，跨越湖南、陜西、湖北等多地，最終選定十堰——這里秦巴山脈環繞，漢江穿流而過，襄渝鐵路貫通，既滿足戰備需求，又具備生產基礎。

為達到隱蔽目的，二汽的廠區設計堪稱“極致”：車間分散于山谷，建筑外墻涂刷與山體相近的顏色，甚至用土堆、樹木進行偽裝。陳祖濤曾堅信，這種布局能讓敵方飛機難以識別。然而，技術的發展遠超想象。美國自1960年代初啟動的“科羅娜”衛星項目，通過高空拍攝與膠卷回收技術，已能清晰分辨地面目標。到1970年代，其衛星分辨率提升至1.8米，二汽從奠基到投產的全過程，包括廠房位置、鐵路支線等細節，均被美國衛星記錄在案。1980年代陳祖濤訪美時，美方展示的衛星照片令他震驚：那些曾被視為“天衣無縫”的隱蔽措施，在太空視角下幾乎形同虛設。

盡管隱蔽目標未能實現，二汽的工業價值卻迅速顯現。1975年，首批軍用越野車下線；1978年，東風卡車投產，產能逐年攀升。十堰從偏遠山區蛻變為工業重鎮，鐵路、公路網絡不斷完善，當地就業與經濟結構發生根本性轉變。陳祖濤主導的技術升級，更推動產品走向國際市場。到1990年代，東風汽車已成為中國汽車工業的支柱之一。這一轉變印證了陳祖濤的務實理念：他曾反對極端化的“洞穴建廠”方案，認為高濕度環境會加速設備損耗，實際運營中，二汽的選址優勢（如交通、水源）成為其長期發展的關鍵。

三線建設的得失，在二汽的案例中體現得淋漓盡致。從戰略層面看，工業轉移確實分散了風險，為內地培育了產業基礎；但從技術層面看，衛星監控的普及，使得“靠山隱蔽”的思路迅速過時。陳祖濤晚年回憶時感慨，早期對敵方技術能力的低估，反映了信息不對稱下的認知局限。然而，二汽的成功也揭示了一個更深層的邏輯：在壓力下求存，不能僅依賴防御，更需兼顧生存與發展的平衡。那些年被衛星“看透”的廠房，最終用產量與市場證明了自身價值——工業的生命力，終究取決于其能否融入經濟循環，而非單純隱藏于山野之間。