蘋果公司正悄然推進一項雄心勃勃的計劃——為iPhone和部分Apple Watch設備開發衛星連接功能，旨在讓用戶在無蜂窩網絡覆蓋的偏遠地區也能實現更強大的離線操作。據內部人士透露，這些功能涵蓋離線地圖導航、圖片即時傳輸以及第三方服務接入等場景，將顯著提升設備在極端環境下的實用性。
自2022年起，蘋果已陸續推出多項衛星相關服務，包括緊急SOS求救、道路救援以及離線短信功能，且目前均對用戶免費開放。這些功能的落地標志著蘋果在衛星通信領域的初步探索，而即將推出的新功能將進一步拓展設備在徒步探險、海上航行及遠程辦公等場景的應用邊界。例如，用戶未來可能無需依賴地面網絡即可完成地圖下載或緊急文件傳輸。
值得注意的是，蘋果最初的技術路線更為激進——試圖讓iPhone直接連接衛星，完全繞過傳統電信運營商。然而，隨著商業化進程的推進，公司最終選擇了更務實的方案，優先確保功能的穩定性和可用性。這一轉變在2022年iPhone 14系列中首次體現，其搭載的緊急SOS衛星聯絡功能成為行業標桿；2023年，蘋果又通過與第三方服務商合作，推出了基于衛星的道路救援服務。
當前，蘋果的衛星服務依賴全球星公司（Globalstar）的衛星網絡。為應對該公司衛星老化的問題，蘋果已投入超過10億美元協助其更新設備。不過，全球星近期正尋求出售，而SpaceX被視為最可能的收購方。這一動態為蘋果的衛星戰略增添了新的變量。
蘋果的長期目標是讓iPhone在“自然使用”狀態下保持衛星連接，即使設備被放置在口袋、車內或室內。目前，用戶仍需在無遮擋環境下將設備對準天空才能建立連接。為實現這一愿景，蘋果正在優化天線設計和信號處理技術，以降低對用戶操作的要求。
與此同時，SpaceX在設計新一代衛星時已考慮到與蘋果設備的兼容性，特別加入了對iPhone現有無線頻譜的支持。若SpaceX成功收購全球星，雙方的合作將加速蘋果衛星業務的部署，甚至可能促成庫克與馬斯克在商業層面的深度聯手。這一潛在合作被視為蘋果突破地面網絡限制、構建全球通信生態的關鍵一步。
