當哈勃太空望遠鏡最新傳回的木星影像在天文愛好者圈子里傳開時,一位資深觀測者正捧著可樂刷手機,差點讓飲料潑了滿桌——在那片標志性的暗紅色風暴中心,竟嵌著一枚渾圓的黑影,仿佛木星睜開了巨眼凝視太陽系。
這個被網(wǎng)友戲稱為"宇宙瞳孔"的奇觀,實則是木星某顆衛(wèi)星投下的陰影。那片持續(xù)數(shù)百年不散的巨型風暴——大紅斑,此刻恰似一只布滿血絲的眼球,而衛(wèi)星投影則成了瞳孔中最深邃的黑點。這種光影巧合雖非首次,但陰影精準落入風暴核心的概率,據(jù)估算不足萬分之一。
木星衛(wèi)星的投影現(xiàn)象本不罕見。旅行者號系列探測器四十年前就曾捕捉過類似畫面,但彼時陰影多落在風暴邊緣或空白云層。此次哈勃拍攝的影像中,直徑達1.6萬公里的大紅斑中央,赫然出現(xiàn)直徑約3000公里的黑影,兩者尺寸比例恰似瞳孔與眼球的黃金分割。
大紅斑的命運本身就充滿戲劇性。這個能容納三個地球的超級風暴,近百年間面積縮減了三分之一。科學家發(fā)現(xiàn)其存續(xù)依賴周邊小型風暴持續(xù)輸送能量,若失去"補給",這個太陽系最著名的氣象奇觀或?qū)氐紫ⅰ4舜?瞳孔"影像或許正是它暮年最后的驚艷亮相。
木星的神秘遠不止于此。這顆沒有固體表面的氣態(tài)巨行星,核心溫度高達3.6萬攝氏度,大氣層中閃電強度是地球的千倍。去年朱諾號探測器就曾拍到云層構成的"人臉"圖案,如今又現(xiàn)"瞳孔"奇觀,讓人不禁猜測這顆風暴行星是否在以獨特方式與人類對話——盡管科學家強調(diào)這純屬自然現(xiàn)象的偶然組合。
從技術層面看,此次影像的清晰度令人驚嘆。服役三十年的哈勃望遠鏡,在距離地球600公里的軌道上,仍能捕捉到木星云頂160公里高度的細節(jié)。據(jù)NASA工程師透露,望遠鏡的第三代寬場相機通過特殊濾波技術,成功分離出衛(wèi)星陰影與風暴結構的微弱光差。
當觀測者們反復放大這張照片時,總能在風暴漩渦與衛(wèi)星陰影的交界處發(fā)現(xiàn)新的細節(jié):陰影邊緣泛著淡淡的藍紫色光暈,那是木星高層大氣中的甲烷吸收陽光產(chǎn)生的特殊光譜。這種科學與藝術的完美交融,或許正是宇宙給予人類最浪漫的饋贈。