人類對宇宙的探索從未停下腳步。近期，太空領(lǐng)域接連傳來重磅消息：SpaceX第十次星艦試飛取得圓滿成功，海量星鏈衛(wèi)星隨之升入太空；與此同時，我國深空探測實驗室正式啟動小行星防御任務(wù)，并向全球發(fā)出合作邀請。這一系列動作，標(biāo)志著人類正以更積極的姿態(tài)邁向深空。

星艦試飛的成功尤為引人注目。點火后，33臺發(fā)動機(jī)同步啟動，產(chǎn)生巨大推力將艦體平穩(wěn)送入太空。數(shù)分鐘后，一級助推器與二級星艦成功分離，這是分離技術(shù)完善后的首次完美實施。分離后，一級助推器按計劃落入墨西哥灣預(yù)定區(qū)域，未返回發(fā)射場。這一成果意義重大，意味著星艦已具備發(fā)射星鏈衛(wèi)星的能力，一次可攜帶數(shù)十甚至上百顆衛(wèi)星升空，充分證明其已具備普通火箭的全部性能，可正常執(zhí)行發(fā)射任務(wù)。試飛還完成了太空中發(fā)動機(jī)重新點火測試等關(guān)鍵目標(biāo)。

在深空防御領(lǐng)域，我國正積極布局。小行星防御任務(wù)包含兩大核心：潛在威脅小行星的監(jiān)測預(yù)警和變軌應(yīng)對。目前，直徑大于1公里的近地小行星觀測已較為完備，但直徑小于1公里的近地小行星仍有大量未被觀測到，其中不乏潛在威脅目標(biāo)。若不能及時預(yù)警和評估撞擊風(fēng)險，人類將面臨巨大挑戰(zhàn)。

為應(yīng)對這一威脅，全球多個地基望遠(yuǎn)鏡項目正在開展直徑大于140米的近地小行星普查工作，包括卡特琳娜巡天計劃、泛星巡天計劃和小行星陸地撞擊持續(xù)報警系統(tǒng)等。我國紫金山天文臺的近地天體望遠(yuǎn)鏡也參與其中。在目標(biāo)選擇上，我國小行星撞擊任務(wù)需滿足成本節(jié)約和效果評估便利等條件，最終將目標(biāo)初步鎖定為阿登型近地小行星2015XF261。

宇宙的威脅不僅來自近地小行星，更源于恒星本身的演化。科學(xué)家推算，地球的壽命可能僅剩45億年。屆時，太陽將耗盡氫元素，膨脹為紅巨星，其外層電漿將擴(kuò)散至地球軌道，終結(jié)一切生命。更早的是，13億年后，太陽能量輸出將增加20%，地球?qū)⒆兊米茻釤o比，海洋蒸發(fā)，生命難以存續(xù)。歷史上，地球曾至少兩次遭遇毀滅性天體撞擊，其中一次約45億年前，撞擊產(chǎn)生的能量炸飛地球一大塊物質(zhì)，形成了月球。

在探索宇宙的過程中，星際采礦也引發(fā)了廣泛關(guān)注。科學(xué)家估算，僅“16號小行星”靈神星所含金屬價值就可能高達(dá)700 quintillion美元，遠(yuǎn)超全球GDP。星際采礦不僅是財富夢想，更可能是人類邁向太空文明的關(guān)鍵。未來20-30年內(nèi)，小行星采礦將逐步形成產(chǎn)業(yè)鏈，涵蓋在軌建材、推進(jìn)燃料和稀有金屬應(yīng)用等領(lǐng)域，推動人類邁出地球文明的第一步。隨著技術(shù)成熟和規(guī)則完善，星際采礦有望成為太空經(jīng)濟(jì)的核心支柱。

與此同時，外星文明的探索也充滿挑戰(zhàn)。能被現(xiàn)有技術(shù)探測到的外星文明，必須同時具備強(qiáng)烈的星際擴(kuò)張意愿和超前的技術(shù)水平，這意味著它們至少比人類文明先進(jìn)上萬年。考慮到宇宙138.2億年的年齡和銀河系百億年的演化歷程，確實可能存在某些早期文明已完成這種飛躍。然而，更多文明可能仍處于技術(shù)萌芽期，既無法主動發(fā)出信號，也難以被外界察覺，這造就了宇宙中詭異的靜默現(xiàn)象。