美國加利福尼亞州范登堡太空軍基地近日迎來一項(xiàng)重要航天發(fā)射活動(dòng)。當(dāng)?shù)貢r(shí)間28日中午，美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）的“獵鷹9”運(yùn)載火箭成功升空，將歐洲航天局HydroGNSS任務(wù)的兩顆衛(wèi)星精準(zhǔn)送入預(yù)定軌道，標(biāo)志著這一國際合作項(xiàng)目正式進(jìn)入實(shí)施階段。

據(jù)歐洲航天局介紹，全球水循環(huán)的動(dòng)態(tài)變化正對生態(tài)環(huán)境和人類社區(qū)構(gòu)成日益嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。為應(yīng)對這一全球性議題，HydroGNSS任務(wù)將聚焦于四項(xiàng)關(guān)鍵水文參數(shù)的監(jiān)測：土壤濕度、永久凍土區(qū)的凍融循環(huán)、地表積水分布以及地上生物量。這些數(shù)據(jù)將為科學(xué)家提供前所未有的視角，以理解水循環(huán)在地球系統(tǒng)中的復(fù)雜作用。

該任務(wù)的核心技術(shù)依托于“全球?qū)Ш叫l(wèi)星系統(tǒng)（GNSS）反射測量”。通過分析歐盟伽利略系統(tǒng)、美國GPS等導(dǎo)航衛(wèi)星發(fā)射的L波段微波信號，經(jīng)地球表面反射后的變化特征，HydroGNSS衛(wèi)星能夠捕捉到地形、冰層、海洋或植被等對信號的微妙影響。科研人員通過對比反射信號與原始信號的差異，即可推導(dǎo)出與水循環(huán)相關(guān)的科學(xué)參數(shù)。

歐洲航天局強(qiáng)調(diào)，這些高精度數(shù)據(jù)不僅將深化人類對地球水循環(huán)機(jī)制的認(rèn)識，還將直接服務(wù)于農(nóng)業(yè)規(guī)劃優(yōu)化、洪水災(zāi)害預(yù)警等實(shí)際應(yīng)用領(lǐng)域。對濕地生態(tài)、永久凍土演變以及森林碳儲(chǔ)能力的持續(xù)監(jiān)測，也將為全球氣候變化研究提供關(guān)鍵支撐。

作為歐洲航天局地球觀測研發(fā)項(xiàng)目FutureEO框架下的首個(gè)“偵察”任務(wù)，HydroGNSS以創(chuàng)新模式實(shí)現(xiàn)了科學(xué)目標(biāo)與成本效益的平衡。其采用的小型衛(wèi)星平臺(tái)與快速研發(fā)策略，為未來地球觀測任務(wù)的實(shí)施提供了新范式。兩顆衛(wèi)星入軌后將通過協(xié)同觀測，最大限度擴(kuò)大全球覆蓋范圍，確保數(shù)據(jù)采集的時(shí)效性與空間分辨率。