美國(guó)藍(lán)色起源公司近日在航天領(lǐng)域取得重大突破，其可重復(fù)使用重型運(yùn)載火箭“新格倫”在佛羅里達(dá)州成功點(diǎn)火升空。此次發(fā)射不僅標(biāo)志著“新格倫”火箭的第二次試飛，更實(shí)現(xiàn)了其第一級(jí)火箭的海上回收，藍(lán)色起源因此成為繼SpaceX之后，全球第二家掌握火箭回收技術(shù)的企業(yè)。

“新格倫”火箭以首位繞地球軌道飛行的美國(guó)人約翰·格倫命名，采用兩級(jí)設(shè)計(jì)，直徑達(dá)7米，高度近百米，整流罩寬度也接近7米。該火箭起飛推力高達(dá)1750噸，第一級(jí)近地軌道運(yùn)力為45噸，地球同步轉(zhuǎn)移軌道運(yùn)力超過(guò)13噸。其第一級(jí)由7臺(tái)BE-4液氧甲烷發(fā)動(dòng)機(jī)提供動(dòng)力，使用液化天然氣和液氧作為推進(jìn)劑，具備深度變推力能力；第二級(jí)則配備2臺(tái)BE-3U液氫液氧發(fā)動(dòng)機(jī)，可在太空中多次點(diǎn)火。新格倫火箭設(shè)計(jì)為部分可重復(fù)使用，一級(jí)助推器計(jì)劃可重復(fù)使用多達(dá)25次。

在這次發(fā)射中，“新格倫”火箭的表現(xiàn)可圈可點(diǎn)。升空后，火箭一、二級(jí)成功分離，第一級(jí)按計(jì)劃降落在大西洋上的回收船平臺(tái)上，實(shí)現(xiàn)了海上回收的壯舉。第二級(jí)則繼續(xù)搭載著NASA的火星探測(cè)器飛向預(yù)定軌道。起飛大約34分鐘后，上級(jí)火箭成功部署了為NASA建造的一對(duì)雙胞胎衛(wèi)星“逃逸與等離子體加速和動(dòng)力學(xué)探測(cè)器”（ESCAPADE），它們將前往火星研究這顆紅色星球的大氣層。

此次發(fā)射并非一帆風(fēng)順，經(jīng)歷了多次推遲。美國(guó)藍(lán)色起源公司曾計(jì)劃在“春末”進(jìn)行“新格倫”火箭的第二次發(fā)射，但未能如期實(shí)施。11月12日晚，由于太陽(yáng)活動(dòng)高度活躍及其對(duì)ESCAPADE航天器的潛在影響，發(fā)射再次推遲，直到太空天氣條件改善后才得以進(jìn)行。盡管如此，“新格倫”火箭還是成功完成了任務(wù)，展現(xiàn)了其強(qiáng)大的技術(shù)實(shí)力和可靠性。

值得一提的是，此次發(fā)射引來(lái)了同行SpaceX的祝賀。SpaceX的CEO格溫·肖特維爾在社交媒體上發(fā)帖表示“太棒了”，SpaceX創(chuàng)始人馬斯克隨后也表達(dá)了自己的祝賀。這一舉動(dòng)不僅體現(xiàn)了航天領(lǐng)域的友好競(jìng)爭(zhēng)氛圍，也彰顯了藍(lán)色起源在航天技術(shù)上的突破得到了業(yè)界的認(rèn)可。

在藍(lán)色起源取得突破的同時(shí)，中國(guó)商業(yè)航天也在緊鑼密鼓地推進(jìn)可回收火箭的研發(fā)。據(jù)產(chǎn)業(yè)鏈消息透露，中國(guó)可回收火箭“朱雀三號(hào)”將于近期首飛。在此之前，國(guó)內(nèi)尚未有一款可回收火箭完成過(guò)發(fā)射任務(wù)，朱雀三號(hào)有望成為我國(guó)第一款投入運(yùn)營(yíng)的可回收運(yùn)載火箭。目前，朱雀三號(hào)已進(jìn)入首飛關(guān)鍵準(zhǔn)備階段，近日首飛箭順利完成加注合練及靜態(tài)點(diǎn)火試驗(yàn)，為正式入軌發(fā)射及一級(jí)回收開展各項(xiàng)準(zhǔn)備。

朱雀三號(hào)的研發(fā)融合了獵鷹9號(hào)架構(gòu)與星艦部分特性，具備挑戰(zhàn)現(xiàn)有可復(fù)用火箭市場(chǎng)格局的潛力。馬斯克此前也在社交平臺(tái)上對(duì)朱雀三號(hào)點(diǎn)贊，引起了全球航天圈的震動(dòng)。除了朱雀三號(hào)之外，中國(guó)還有多款火箭正在沖刺年關(guān)。例如，來(lái)自天兵科技的天龍三號(hào)被稱作“獵鷹9中國(guó)版”，預(yù)計(jì)于2025年底前首飛，逐步支撐未來(lái)每年60次以上的高頻發(fā)射任務(wù)。由中國(guó)航天科技集團(tuán)與安徽九州云箭航天技術(shù)有限公司聯(lián)合研制的長(zhǎng)征十二甲火箭也預(yù)計(jì)將在同一時(shí)間首飛，配備九州云艦“龍?jiān)啤卑l(fā)動(dòng)機(jī)，具備強(qiáng)大的運(yùn)載能力。