科技領(lǐng)域再起波瀾，OpenAI首席執(zhí)行官薩姆·奧特曼正籌劃一個全新的腦機(jī)接口項目，其技術(shù)路線與埃隆·馬斯克旗下Neuralink的侵入式方案形成鮮明對比。據(jù)知情人士透露，奧特曼邀請了生物分子工程領(lǐng)域的權(quán)威專家米哈伊爾·夏皮羅加入其即將成立的創(chuàng)業(yè)公司Merge Labs，該公司由奧特曼與聯(lián)合創(chuàng)始人亞歷克斯·布拉尼亞共同創(chuàng)立。

夏皮羅在加州理工學(xué)院的實驗室以非侵入式神經(jīng)技術(shù)研究聞名，尤其專注于利用超聲波實現(xiàn)與大腦的交互。這一技術(shù)路徑避免了傳統(tǒng)腦機(jī)接口所需的開顱手術(shù)，轉(zhuǎn)而通過基因改造使細(xì)胞對超聲波產(chǎn)生響應(yīng)。夏皮羅的研究表明，通過導(dǎo)入特定基因，細(xì)胞可以被激活以響應(yīng)聲波信號，從而為腦機(jī)接口提供一種更安全、更微創(chuàng)的解決方案。

奧特曼對夏皮羅的加入寄予厚望，認(rèn)為其技術(shù)方向與Merge的愿景高度契合。在近期的一次公開演講中，夏皮羅詳細(xì)闡述了如何利用聲波和磁場構(gòu)建腦機(jī)接口。他提出，相較于將電極植入腦組織，通過基因改造使細(xì)胞對超聲波產(chǎn)生反應(yīng)是一種更簡便且高效的方法。這種技術(shù)不僅能夠減少對大腦的物理損傷，還可能實現(xiàn)更精準(zhǔn)的神經(jīng)信號讀取。

奧特曼本人也多次表達(dá)對侵入式腦機(jī)接口的抵觸情緒。他在今年8月的一次媒體活動中直言，絕不會在自己的大腦中植入類似Neuralink的設(shè)備，因為這類設(shè)備可能會對神經(jīng)元造成不可逆的損傷。他更傾向于通過非侵入式技術(shù)實現(xiàn)與AI的交互，例如通過思維直接控制ChatGPT。奧特曼表示：“或許我們只需要讀取大腦信號的功能，這完全是一個可行的方向。”

Merge Labs的融資計劃也在穩(wěn)步推進(jìn)。據(jù)英國《金融時報》報道，盡管融資談判仍在進(jìn)行中，但該公司預(yù)計將從OpenAI和其他投資方籌集數(shù)億美元資金。夏皮羅的加入被視為Merge技術(shù)實力的重要背書，他在基因治療和神經(jīng)成像領(lǐng)域的深厚積累為項目提供了科學(xué)保障。

在角色分工上，奧特曼預(yù)計將擔(dān)任Merge Labs的董事長，但不會參與日常運營。這一安排與他另一家由其與布拉尼亞聯(lián)合創(chuàng)辦的眼球掃描儀公司Tools for Humanity中的角色相似。奧特曼曾多次強調(diào)，他對腦機(jī)接口技術(shù)的興趣源于對人類與機(jī)器融合趨勢的長期觀察。早在2017年，他就撰文指出，人類與機(jī)器的融合可能在2025年至2075年之間成為現(xiàn)實。

目前，Merge Labs的具體產(chǎn)品形態(tài)尚未公布，但業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為其首款產(chǎn)品將基于夏皮羅的超聲波神經(jīng)交互技術(shù)。這種技術(shù)不僅能夠?qū)崿F(xiàn)大腦信號的讀取，還可能為治療神經(jīng)系統(tǒng)疾病提供新的手段。隨著融資的推進(jìn)和團(tuán)隊的完善，Merge Labs有望在未來幾周內(nèi)正式對外宣布其成立。