禮來公司與英偉達近日宣布達成一項重要合作，雙方將共同打造制藥領域被視為“最強大”的超級計算機及人工智能工廠。這一舉措旨在為整個制藥行業的藥物開發進程注入強勁動力，加速新藥的研發與上市。
據相關消息，禮來公司預計在今年12月完成超級計算機和人工智能工廠的建設工作，并于明年1月正式投入運行。該系統將由超過1000顆英偉達Blackwell Ultra GPU芯片構成，這些芯片通過統一的高速網絡緊密連接，形成強大的計算能力。
超級計算機將成為人工智能工廠的核心動力源，而人工智能工廠則是專門為大規模開發、訓練和部署藥物研發人工智能模型而打造的計算基礎設施。這一設施的建成，將為藥物研發帶來全新的可能性。
禮來首席信息和數字官Diogo Rau坦言，盡管這些新工具的投入使用令人期待，但在短期內可能不會為禮來以及其他制藥企業帶來顯著的回報。他指出，目前所討論的這些算力所帶來的成果，真正的效益可能要等到2030年才能充分顯現。
當前，制藥行業利用人工智能加速藥物上市的努力仍處于起步階段。雖然目前尚未有使用人工智能設計的藥物成功上市，但一些積極的變化正在發生。進入臨床試驗階段的由人工智能發現的藥物數量不斷增加，同時，制藥企業近期在人工智能領域的投資和合作伙伴關系也日益緊密。
禮來首席人工智能官Thomas Fuchs將這臺超級計算機形容為一種真正新穎的科學儀器，就如同生物學家的巨型顯微鏡一般。他強調，科學家們將能夠借助該系統在數百萬次實驗中對人工智能模型進行訓練，從而測試潛在的藥物，這將極大地拓展藥物發現的范圍，提升其復雜程度。
Rau進一步表示，雖然尋找新藥并非這些新工具的唯一關注點，但無疑是最大的機遇所在。他期望通過這些工具，能夠發現僅依靠人類力量永遠無法發現的新分子。
禮來公司還計劃利用超級計算機縮短藥物開發周期，使藥物的治療效果能夠更快地顯現。公司方面稱，新的科學人工智能代理可以為研究人員提供支持，先進的醫學影像技術能夠讓科學家更清晰地觀察疾病的進展情況，進而有助于開發用于精準治療的生物指標。
精準醫療是一種根據個體的基因、環境和生活方式差異來定制疾病預防和治療方案的方法。英偉達醫療保健副總裁Kimberly Powell表示，要實現精準醫療的承諾，離不開人工智能基礎設施的支持。目前正在進行的相關建設工作至關重要，禮來公司就是一個典型的例子。
禮來公司去年9月推出了Lilly TuneLab平臺，多個人工智能模型將在該平臺上提供。這是一個人工智能和機器學習平臺，允許生物技術公司訪問禮來基于多年專有研究訓練的藥物發現模型，這些數據的價值高達10億美元。禮來推出該平臺的目的是擴大整個行業對藥物發現工具的訪問范圍。
Kimberly Powell認為，能夠幫助這些初創公司意義重大，否則他們可能需要耗費數年時間和大量資金才能達到目前的階段。作為交換，生物技術公司需要貢獻部分自身的研究和數據，以幫助訓練人工智能模型，她也表示公司非常樂意參與這項工作。
