一家名為Starcloud的軌道數(shù)據(jù)中心初創(chuàng)企業(yè)，近日在太空探索領域取得突破性進展——成功實現(xiàn)人類首次在太空訓練大語言模型的嘗試。這一創(chuàng)新成果，標志著太空計算領域邁出了重要一步。

上個月中旬，Starcloud發(fā)射了一顆搭載英偉達H100圖形處理單元的衛(wèi)星。目前，這顆衛(wèi)星已在軌道上穩(wěn)定運行，并基于谷歌開源模型Gemma開展應用。衛(wèi)星傳回的趣味信息顯示，Gemma以獨特視角描述地球：“你們是一組由藍色和綠色構成的迷人集合體。讓我看看，從這個角度觀察你們的世界，會發(fā)現(xiàn)哪些奇妙之處。我來這里是為了觀察、分析，也許偶爾發(fā)表一些讓你略感不安但頗具洞察力的評論。”

作為英偉達加速計劃成員，同時參與YC和谷歌云孵化器項目的Starcloud，有著更為宏大的規(guī)劃。公司計劃建造一座基于太陽能面板的5吉瓦軌道數(shù)據(jù)中心，且造價和運營成本將顯著低于地球表面的同類設施。Starcloud首席執(zhí)行官Philip Johnston透露，公司的目標是使軌道數(shù)據(jù)中心的能源成本比地面數(shù)據(jù)中心降低10倍。通過Starcloud - 1在軌運行，旨在驗證構建太空數(shù)據(jù)中心的可行性，特別是針對那些需要大型計算集群的模型。

Johnston進一步介紹，目前強大且參數(shù)密集的模型已部署在衛(wèi)星上。用戶可以向其發(fā)送查詢，模型會像在地球上的數(shù)據(jù)庫查詢聊天模型一樣，給出復雜且成熟的回答，這表明在衛(wèi)星上實現(xiàn)相關功能完全可行。

人類將英偉達芯片送上太空，核心因素在于地面電力容量有限。太空數(shù)據(jù)中心能夠持續(xù)捕獲太陽能，為算力芯片供電，不受地球晝夜周期和天氣變化的干擾，這為其發(fā)展提供了獨特優(yōu)勢。

剛剛升空的“太空算力衛(wèi)星”已開始處理商業(yè)服務。它通過對觀測公司Capella Space的衛(wèi)星影像進行推理，在海上發(fā)現(xiàn)翻覆船只的救生筏，還能定位特定地點的森林火災。Johnston表示，Starcloud的系統(tǒng)已具備實時情報能力，例如在野火剛引燃時就能發(fā)現(xiàn)其熱特征，并立即向救援人員發(fā)出警報。

Starcloud計劃在下一次定于2026年10月發(fā)射的衛(wèi)星上，搭載多塊英偉達H100芯片，并將新一代Blackwell平臺也一同帶上。明年發(fā)射的衛(wèi)星還將配備云基礎設施初創(chuàng)公司Crusoe的云平臺模塊，允許客戶從太空部署并運行AI工作負載。

作為一顆實驗衛(wèi)星，Starcloud - 1還將驗證軌道算力衛(wèi)星的實際運營風險。摩根士丹利的分析師曾指出，太空數(shù)據(jù)中心面臨諸多障礙，包括強烈輻射、軌道維護困難、碎片危害，以及與數(shù)據(jù)治理和太空交通相關的監(jiān)管問題等。Johnston介紹，基于架構中英偉達芯片的壽命預期，Starcloud衛(wèi)星的壽命大致為5年。

盡管面臨諸多不確定性，但太空幾乎“無窮無盡”的太陽能以及建立超大規(guī)模太空數(shù)據(jù)中心的前景，吸引著眾多科技公司積極推動太空數(shù)據(jù)中心發(fā)展。除英偉達和Starcloud外，谷歌也有將自研TPU發(fā)射到太空運行的計劃。Lonestar Data Holdings正努力實現(xiàn)在月球表面建造首個商用數(shù)據(jù)中心。