近日，谷歌旗下自動駕駛企業Waymo因一起涉及寵物的交通事故，被推至輿論的風口浪尖。這起事件發生在舊金山米慎區的一家雜貨店外，一只廣受當地居民和游客喜愛的“網紅貓”不幸喪生，引發了社會各界的廣泛關注。

據目擊者描述，事發當晚，一輛Waymo自動駕駛出租車正停靠在路邊接載乘客。此時，一只9歲的虎斑貓“KitKat”在車前停留了大約7秒。當車輛啟動準備駛離時，KitKat突然竄入車底，被后輪碾壓。盡管酒吧員工迅速將重傷的KitKat送往醫院搶救，但它最終還是因傷勢過重不幸離世。

KitKat在社交媒體上擁有約50萬粉絲，因其活潑可愛的形象和親人的性格，被親切地稱為“貓市長”。它的突然離世，讓無數粉絲感到痛心不已。許多人在社交媒體上制作悼念表情包和視頻，表達對KitKat的懷念和哀悼。

這起事件迅速引起了主流媒體的關注，《紐約時報》《華爾街日報》等紛紛報道，相關話題在社交媒體平臺上的閱讀量超過2億次。隨著事件的發酵，公眾對Waymo自動駕駛技術的質疑聲也日益高漲。不少人認為，如果自動駕駛車輛連一只貓都無法識別，那么其上路的安全性便值得商榷。還有聲音指出，無人駕駛技術缺乏人性化問責機制，算法冷酷無情，難以體現人類的同理心。

面對輿論的壓力，Waymo方面迅速作出了回應。事發當天，公司便承認了這起事故，并發表了簡短聲明。五天后，Waymo又發布了一份更詳細的聲明，對KitKat的離世表示“深切哀悼”，并宣布將向當地動物保護組織捐款，以表達公司的歉意和關懷。

為了挽回公眾信任，Waymo還承諾將升級傳感器和AI算法，提高對小型移動物體的識別能力，從而避免類似悲劇的再次發生。這一舉措被視為公司對技術改進和安全承諾的積極回應，但能否平息公眾的質疑和批評，仍有待觀察。