美國宇航局（NASA）戈達(dá)德太空飛行中心近日宣布，其主導(dǎo)的“南希?格雷斯?羅曼太空望遠(yuǎn)鏡”項(xiàng)目已進(jìn)入最終測試階段。這臺耗資43億美元（約合人民幣303.09億元）的天文觀測設(shè)備，于11月25日完成內(nèi)部與外部組件的對接，標(biāo)志著其正式組裝完畢。作為NASA下一代旗艦級太空望遠(yuǎn)鏡，羅曼望遠(yuǎn)鏡的研發(fā)歷程充滿波折，曾多次面臨預(yù)算削減甚至項(xiàng)目取消的危機(jī)，最終在國會資金支持下得以延續(xù)。

羅曼望遠(yuǎn)鏡的核心性能令人矚目。其主鏡直徑達(dá)2.4米，由美國國家偵察局（NRO）捐贈的閑置間諜衛(wèi)星鏡片改造而成。配合由18個探測器組成的3億像素紅外相機(jī)，該望遠(yuǎn)鏡在保持與哈勃望遠(yuǎn)鏡同等清晰度的同時，視場范圍擴(kuò)大至哈勃的100倍。這意味著它僅需9個月即可完成哈勃需要1000至2000年才能實(shí)現(xiàn)的巡天任務(wù)，極大提升了宇宙觀測效率。

為探索宇宙中占比95%的暗物質(zhì)與暗能量，羅曼望遠(yuǎn)鏡將執(zhí)行大規(guī)模統(tǒng)計(jì)學(xué)觀測任務(wù)。其搭載的先進(jìn)“日冕儀”可通過物理遮擋恒星強(qiáng)光，直接觀測亮度僅為恒星一億分之一的系外行星。科學(xué)家預(yù)測，在任務(wù)前五年內(nèi)，該望遠(yuǎn)鏡有望發(fā)現(xiàn)超過10萬個系外行星、數(shù)億顆恒星及數(shù)十億個星系，甚至能構(gòu)建銀河系的動態(tài)三維模型。

目前，項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)正對望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行嚴(yán)格的環(huán)境測試，以確保其能承受發(fā)射時的劇烈震動與噪音。與韋布望遠(yuǎn)鏡復(fù)雜的折疊結(jié)構(gòu)不同，羅曼望遠(yuǎn)鏡采用更為緊湊的機(jī)械設(shè)計(jì)，顯著降低了部署失敗的風(fēng)險。若后續(xù)電磁干擾與振動測試順利，NASA計(jì)劃于2026年6月將望遠(yuǎn)鏡運(yùn)往佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心，并搭載SpaceX的獵鷹重型火箭發(fā)射至距地球150萬公里的觀測點(diǎn)。