AI筆記工具Fireflies近日宣布完成C輪融資，估值突破10億美元，成為行業焦點。然而，其聯合創始人兼CTO Krish Ramineni在社交平臺X上的一則自曝，卻讓這家明星企業陷入輿論漩渦——他坦言，2016年團隊尚未具備AI技術能力，所有會議紀要均由人工完成。這一“真人冒充AI”的創業往事，迅速引發硅谷熱議。
2016年，Ramineni與合伙人正處于第六次創業失敗的低谷期。為維持生計，兩人靠披薩度日，卻意外發現會議紀要市場的需求缺口。他們注冊了一個名為“Fred”的虛擬助手賬號，以人類身份潛入客戶Zoom會議，通過分工敲擊鍵盤記錄內容，10分鐘內完成紀要并署名“Fred”發送。早期客戶誤以為Fred是算法驅動的AI助手，實則背后是兩臺鍵盤的敲擊聲與Google Docs的協作。
這種“人肉AI”模式持續了近一年。2017年，團隊憑借首批種子訂單的收益招募語音工程師，逐步搭建起ASR（自動語音識別）與NLP（自然語言處理）技術流水線，實現從人工到自動化的關鍵轉型。2020年，Fireflies推出原生AI引擎，2022年集成GPT摘要功能，最終完成全流程自動化。如今，其服務已覆蓋50余種語言，全球超50萬家機構使用，財富500強企業占比超過35%。
隨著曝光，隱私爭議隨之而來。部分網友質疑Fireflies早期“未經同意人工旁聽會議”的行為涉嫌侵犯用戶隱私。對此，Ramineni回應稱，早期客戶均知情并簽署了補充協議，明確知曉服務由人工完成；2017年技術成熟后，人工模式已全面終止。目前，公司已通過SOC-2合規認證，提供端到端加密服務，并允許用戶選擇數據存儲區域。
Fireflies的“灰度驗證”路徑引發行業關注。風投界人士指出，該團隊通過“零代碼”方式快速驗證市場需求（PMF），為后續技術迭代積累了寶貴數據與時間。競爭對手Otter.ai、Grain等也承認，早期均存在人工標注或轉寫環節，“人肉+AI”是行業公開的過渡策略。Fireflies的案例證明，在技術儲備不足時，通過人工模擬服務驗證商業模式，可為初創企業提供生存空間。
當前，Fireflies正從會議助手向“語音原生操作系統”升級。其測試中的工作流功能可實現“語音指令→自動更新CRM→發送跟進郵件”的全鏈條自動化，目標覆蓋更多辦公場景。公司計劃2026年將年度經常性收入（ARR）提升至1億美元，并開放API接口，拓展至第三方硬件與車載語音交互領域。
這場逆襲背后，是初創企業常見的生存智慧：在技術理想與現實資源之間尋找平衡點。Fireflies的故事表明，技術光環的背后，往往隱藏著一段手動運營的“原始積累”史，而如何將這段歷史轉化為技術躍遷的跳板，才是企業脫穎而出的關鍵。
