未來(lái)五年，中國(guó)航天將開(kāi)啟一場(chǎng)前所未有的宇宙探索征程，四顆肩負(fù)特殊使命的衛(wèi)星即將升空，分別瞄準(zhǔn)宇宙起源、太陽(yáng)奧秘、系外宜居星球以及極端天體物理四大領(lǐng)域，為人類揭開(kāi)宇宙神秘面紗邁出關(guān)鍵一步。

首當(dāng)其沖的是“鴻蒙計(jì)劃”，其核心目標(biāo)是探尋宇宙起源。科學(xué)家們將目光聚焦于宇宙大爆炸后38萬(wàn)年至數(shù)億年的“黑暗時(shí)代”。彼時(shí)，宇宙中尚未誕生恒星，唯有氫原子在黑暗中悄然運(yùn)動(dòng)。要解開(kāi)這一時(shí)期的謎題，關(guān)鍵在于捕捉當(dāng)時(shí)氫原子發(fā)出的低頻射電信號(hào)。然而，地球上的通信信號(hào)、太陽(yáng)風(fēng)以及大氣層等因素，會(huì)對(duì)觀測(cè)造成嚴(yán)重干擾。為此，鴻蒙計(jì)劃提出一個(gè)大膽設(shè)想：將10顆衛(wèi)星送至月球背面。由于潮汐鎖定，月球背面始終背對(duì)地球，能夠完全屏蔽地球的電波干擾，宛如一個(gè)天然的“宇宙靜音錄音棚”，為探測(cè)宇宙起源提供了理想環(huán)境。

與鴻蒙計(jì)劃在月球背面安靜探測(cè)不同，“夸父2號(hào)”衛(wèi)星則要勇闖太陽(yáng)的“領(lǐng)地”。太陽(yáng)對(duì)地球的影響至關(guān)重要，其活動(dòng)變化可能引發(fā)地球的一系列連鎖反應(yīng)。近年來(lái)，極光現(xiàn)象愈發(fā)頻繁，不僅出現(xiàn)在南北極和歐洲地區(qū)，內(nèi)蒙古、北京等地也能目睹其絢爛身影，這正是因?yàn)樘?yáng)正處于11年活動(dòng)周期的極大期。以往的太陽(yáng)探測(cè)器多在黃道面軌道運(yùn)行，只能從側(cè)面觀察太陽(yáng)，難以獲取太陽(yáng)兩極的詳細(xì)信息，導(dǎo)致對(duì)太陽(yáng)風(fēng)暴的預(yù)測(cè)不夠準(zhǔn)確。夸父2號(hào)將突破傳統(tǒng)軌道限制，飛臨太陽(yáng)南北極上空，首次正面觀測(cè)太陽(yáng)兩極。它搭載的高分辨率成像設(shè)備，精度可達(dá)0.19角秒，能夠?qū)崟r(shí)監(jiān)測(cè)太陽(yáng)極區(qū)磁場(chǎng)的扭曲、磁通量的變化，同時(shí)觀察高能耀斑與日冕物質(zhì)拋射的關(guān)系。科學(xué)家通過(guò)對(duì)這些數(shù)據(jù)的分析，有望將太陽(yáng)風(fēng)暴的預(yù)報(bào)時(shí)間從目前的24小時(shí)延長(zhǎng)至72小時(shí)，為地球提前做好防范措施，如加固電網(wǎng)、調(diào)整衛(wèi)星軌道等，保障人類社會(huì)的正常運(yùn)轉(zhuǎn)。

為了尋找宇宙中的潛在宜居星球，中國(guó)計(jì)劃發(fā)射系外地球巡天衛(wèi)星。目前，人類尋找系外行星的方法存在一定局限性，難以精確分析行星的大氣成分，從而無(wú)法確定其是否適宜人類居住。這顆巡天衛(wèi)星將在現(xiàn)有技術(shù)基礎(chǔ)上進(jìn)行升級(jí)，專門尋找與地球大小相近、位于恒星宜居帶且表面可能存在液態(tài)水的行星。目前，人類能夠精確觀測(cè)的恒星約有20億顆，但確認(rèn)的系外行星僅有6000顆。這是因?yàn)樾行潜旧聿话l(fā)光，只能通過(guò)恒星亮度變化和輕微晃動(dòng)來(lái)間接發(fā)現(xiàn)和計(jì)算其質(zhì)量，難度極大。因此，這顆巡天衛(wèi)星必須具備“又準(zhǔn)又快”的能力，其核心目標(biāo)是找到“地球2.0”，即質(zhì)量為地球1至2倍、處于宜居帶且為巖石質(zhì)地的行星。即便找到候選目標(biāo)，后續(xù)還需借助載人巡天望遠(yuǎn)鏡進(jìn)一步確認(rèn)其是否存在潮汐鎖定等極端氣候問(wèn)題。這一系列舉措將使人類尋找宜居星球的難度從“大海撈針”轉(zhuǎn)變?yōu)椤熬珳?zhǔn)定位”。

最后一顆衛(wèi)星則堪稱“挑戰(zhàn)宇宙物理極限的勇士”，其英文縮寫(xiě)為“EXTP”。它搭載了56個(gè)高靈敏度X射線探測(cè)器，能夠捕捉萬(wàn)億電子伏特級(jí)別的高能光子，靈敏度比中國(guó)之前的“慧眼”衛(wèi)星提高了100倍。EXTP的目標(biāo)不僅僅是觀測(cè)，更重要的是驗(yàn)證前沿物理理論。例如，在極端引力環(huán)境下，廣義相對(duì)論是否正確，是否需要修正；極端磁場(chǎng)中的量子電動(dòng)力學(xué)效應(yīng)究竟如何表現(xiàn)。它還有望解決科學(xué)家長(zhǎng)期困擾的難題，如研究中子星內(nèi)部的物質(zhì)構(gòu)成，為量子力學(xué)與引力理論的統(tǒng)一尋找突破口，進(jìn)一步驗(yàn)證宇宙大爆炸假說(shuō)等。這些都是當(dāng)前物理學(xué)領(lǐng)域最核心的未解之謎，EXTP的探測(cè)或許將為人類解開(kāi)這些謎團(tuán)提供關(guān)鍵線索。

這四顆衛(wèi)星的任務(wù)，猶如人類文明發(fā)展的四個(gè)關(guān)鍵方向：鴻蒙計(jì)劃沿著時(shí)間的脈絡(luò)，追尋宇宙的起源；夸父2號(hào)守護(hù)著空間領(lǐng)域，預(yù)警太陽(yáng)的潛在危險(xiǎn)；系外地球巡天衛(wèi)星拓展人類的生存邊界，尋找新的家園；EXTP深入挖掘認(rèn)知的深度，破解物理難題。它們共同開(kāi)啟的，不僅是四個(gè)獨(dú)立的探索故事，更是人類邁向未知宇宙的集體征程。中國(guó)正以堅(jiān)定的步伐，在宇宙探索的道路上不斷前行，為人類文明的進(jìn)步貢獻(xiàn)著自己的力量。